3月17日，阿里巴巴宣布成立VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）實(shí)驗(yàn)室，并首次對(duì)外透露集團(tuán)VR戰(zhàn)略。據(jù)介紹，阿里將發(fā)揮平臺(tái)優(yōu)勢(shì)，同步推動(dòng)VR內(nèi)容培育和硬件孵化。在內(nèi)容方面，阿里已經(jīng)全面啟動(dòng)Buy＋計(jì)劃引領(lǐng)未來購(gòu)物體驗(yàn)，并將協(xié)同旗下的影業(yè)、音樂、視頻網(wǎng)站等，推動(dòng)優(yōu)質(zhì)VR內(nèi)容產(chǎn)出。在硬件方面，阿里將依托全球最大電商平臺(tái)，搭建VR商業(yè)生態(tài)，加速VR設(shè)備普及，助力硬件廠商發(fā)展。
阿里“造物神”計(jì)劃 建立全球最大3D商品庫(kù)
阿里VR實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部代號(hào)為GM Lab，其全名GnomeMagic Lab的靈感源于魔獸世界中擅長(zhǎng)發(fā)明創(chuàng)造的地精一族。實(shí)驗(yàn)室由阿里無線、內(nèi)核、性能架構(gòu)等多個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)領(lǐng)軍人物主持，致力于前沿科技產(chǎn)品的研究和場(chǎng)景探索。在VR領(lǐng)域，實(shí)驗(yàn)室將專注打磨未來購(gòu)物體驗(yàn)，并聯(lián)合阿里影業(yè)、阿里音樂、優(yōu)酷土豆等建立VR內(nèi)容輸出標(biāo)準(zhǔn)，推動(dòng)高品質(zhì)VR內(nèi)容產(chǎn)出。
據(jù)悉，阿里VR實(shí)驗(yàn)室成立后的第一個(gè)項(xiàng)目就是“造物神”計(jì)劃，目標(biāo)是聯(lián)合商家建立世界上最大的3D商品庫(kù)，加速實(shí)現(xiàn)虛擬世界的購(gòu)物體驗(yàn)。阿里工程師目前已完成數(shù)百件高度精細(xì)的商品模型，下一步將為商家開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)化工具，實(shí)現(xiàn)快速批量化3D建模，敢于嘗新的商家很快就能為用戶提供VR購(gòu)物選擇。
“VR技術(shù)能為用戶創(chuàng)造沉浸式購(gòu)物體驗(yàn)，也許在不久的將來，坐在家里就能去紐約第五大道逛街。”實(shí)驗(yàn)室核心成員之一趙海平表示，“阿里將持續(xù)投入搭建VR基礎(chǔ)平臺(tái)和軟件工具，讓品牌和商家能夠輕松建設(shè)個(gè)性化的VR商店。”趙海平是Facebook的第一位華人工程師，2015年初加入阿里后主攻軟件性能和VR技術(shù)底層構(gòu)建。
淘寶助力VR廠商搶灘千億市場(chǎng)
1月14日，高盛發(fā)布58頁(yè)報(bào)告展望VR產(chǎn)業(yè)前景，認(rèn)為VR設(shè)備將成為繼電腦、手機(jī)之后的下一個(gè)計(jì)算平臺(tái)。高盛預(yù)測(cè)到2025年VR和AR的硬件營(yíng)收將高達(dá)1100億美元，VR設(shè)備會(huì)像電視一樣普及。Oculus也曾表示它的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是讓10億人使用VR設(shè)備。
阿里巴巴擁有全球最大的電商平臺(tái)，2015年活躍用戶數(shù)已超過4億人，電商交易額達(dá)2.95萬億，占中國(guó)網(wǎng)絡(luò)零售市場(chǎng)近9成份額。在新的VR戰(zhàn)略中，阿里巴巴將集中平臺(tái)優(yōu)勢(shì)，搭建VR商業(yè)生態(tài)，完善服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，并投入更多市場(chǎng)資源，通過淘寶眾籌和專業(yè)頻道等加速VR設(shè)備的普及，幫助更多硬件廠商健康發(fā)展。
截止目前，已有多款VR硬件通過淘寶眾籌平臺(tái)獲得廣泛關(guān)注。靈鏡小白VR頭盔獲得11358位粉絲支持，籌集資金達(dá)277萬。暴風(fēng)魔鏡3代獲得3萬多名粉絲支持，籌集資金逾300萬。本月初在淘寶完成眾籌的大朋看看VR頭盔獲得4.6萬粉絲支持，募集資金535萬。未來，阿里有望成為全球最大的VR設(shè)備銷售平臺(tái)和硬件孵化器，并幫助行業(yè)建立智能硬件標(biāo)準(zhǔn)。
從VR到AR，阿里全面布局
2016年被稱為VR元年，各大互聯(lián)網(wǎng)公司動(dòng)作頻頻。扎克伯格現(xiàn)身世界移動(dòng)大會(huì)為Facebook和三星聯(lián)合發(fā)布的Gear VR頭盔站臺(tái)，并宣布成立VR社交團(tuán)隊(duì)。谷歌與《紐約時(shí)報(bào)》合作，向超過100萬訂閱用戶贈(zèng)送紙板VR眼鏡。而早先英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》也曝出蘋果正秘密組建VR研究團(tuán)隊(duì)。繼Oculus Rift和HTC Vive公布售價(jià)后，索尼也在3月16號(hào)正式發(fā)布PlayStation VR，定價(jià)僅399美金。
有業(yè)內(nèi)人士分析，阿里巴巴雖然首次對(duì)外公開VR計(jì)劃，但多種跡象表明其內(nèi)部醞釀已久。今年1月，優(yōu)酷土豆低調(diào)上線360度全景視頻，并于剛剛結(jié)束的“兩會(huì)”期間推出了VR版兩會(huì)節(jié)目點(diǎn)播。阿里研究院最新發(fā)布的《物聯(lián)網(wǎng)研究報(bào)告》中，也以大篇幅對(duì)VR／AR產(chǎn)業(yè)做了深度分析。
值得關(guān)注的是阿里巴巴今年2月領(lǐng)投了Magic Leap的7.94億融資，阿里集團(tuán)董事局執(zhí)行副主席蔡崇信加入Magic Leap董事會(huì)。這家公司是目前AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）領(lǐng)域最具想象力的公司之一，據(jù)介紹其產(chǎn)品能夠讓用戶從現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景中生成視覺圖像，并且和真實(shí)世界無縫融合。Magic Leap創(chuàng)始人Rony Abovitz表示，“我們非常激動(dòng)有阿里巴巴作為戰(zhàn)略合作伙伴，把Magic Leap開創(chuàng)性的產(chǎn)品介紹給阿里巴巴的4億用戶。”
與VR打造封閉式虛擬現(xiàn)實(shí)不同，AR是將計(jì)算機(jī)生成的虛擬物體或提示信息疊加到真實(shí)場(chǎng)景中，從而增強(qiáng)用戶對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的感知，對(duì)計(jì)算能力的要求比VR高一個(gè)數(shù)量級(jí)，技術(shù)實(shí)現(xiàn)難度更大。業(yè)內(nèi)普遍預(yù)計(jì)AR產(chǎn)業(yè)爆發(fā)時(shí)間至少比VR晚5年左右，而阿里的加入，或?qū)⒓铀龠@一進(jìn)程。
正如阿里巴巴董事局主席馬云所說，“我們?cè)诮?jīng)歷的這一技術(shù)革命，是在釋放人的大腦。未來三十年，整個(gè)變革會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大家的想象。”阿里巴巴近期的頻頻動(dòng)作表明了其對(duì)VR、AR等前沿科技的長(zhǎng)遠(yuǎn)信心和前瞻性布局。
