摘要
截至2020年8月，全球已確認(rèn)新冠疫情死亡人數(shù)超過70萬人，并且死亡人數(shù)仍在攀升。疫情不僅導(dǎo)致驚人的死亡人數(shù)，還對(duì)人們的身心健康和生活水平造成了負(fù)面影響。它極大地?cái)_亂了物聯(lián)網(wǎng)參與者、汽車OEM和工業(yè)參與者--這些公司在使自己的業(yè)務(wù)適應(yīng)“新常態(tài)”方面遇到了很大困難。由于汽車和工業(yè)客戶推遲了項(xiàng)目，運(yùn)營商感受到了負(fù)面的連鎖反應(yīng)。然而，亞馬遜、微軟和谷歌等資本充足的科技巨頭掀起了物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的收購狂潮，購買了一些價(jià)格在6個(gè)月前要高得多的資產(chǎn)。主要的芯片組和元件廠商也在鞏固自己的地位。本文討論了2020年上半年的物聯(lián)網(wǎng)投資環(huán)境，以及新冠疫情對(duì)其產(chǎn)生的影響。
新冠疫情對(duì)物聯(lián)網(wǎng)參與者的影響參差不一
2019年，運(yùn)營商、工業(yè)參與者和汽車OEM積極對(duì)公司和技術(shù)進(jìn)行投資，希望進(jìn)一步提高自己的物聯(lián)網(wǎng)能力。2020年上半年，這些公司需要針對(duì)疫情危機(jī)做出反應(yīng)：最好的情況是觀望，但更多地是在全球危機(jī)期間做出商業(yè)決策來捍衛(wèi)自己的核心業(yè)務(wù)。汽車OEM和工業(yè)參與者看到供應(yīng)鏈和勞動(dòng)力大規(guī)模中斷。消費(fèi)者對(duì)非必需品的需求下降加劇了這些問題，許多公司無奈之下只能力求生存。雖然運(yùn)營商被波及，但遠(yuǎn)沒有OEM和工業(yè)參與者的情況嚴(yán)重。盡管如此，運(yùn)營商不得不針對(duì)新的工作模式做出反應(yīng)，并且延遲或取消物聯(lián)網(wǎng)部署和項(xiàng)目。
隨著資本市場收緊，潛在投資者數(shù)量減少，許多物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)企業(yè)能否獲得更多融資也存在不確定性。Waymo(隸屬Alphabet，并非初創(chuàng)公司)在疫情早期獲得了22.5億美元的投資，讓許多需要額外資金的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)失去了生存空間。與此同時(shí)，Cruise、Uber和Kodiak Robotics(自動(dòng)駕駛卡車)都宣布受疫情影響進(jìn)行大規(guī)模裁員。二季度，Uber的總交易額為102億美元，同比下降35%。自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)Zoox被迫以低價(jià)賣給亞馬遜--很多投資界人士認(rèn)為，交易價(jià)格大約是該公司2018年估值的三分之一。
在許多老牌公司和初創(chuàng)企業(yè)陷入困境之時(shí)，科技巨頭卻蓬勃發(fā)展。亞馬遜、蘋果、谷歌、微軟以及思科、英特爾和高通等公司的資本仍然充足。疫情讓這些公司能夠以低于6個(gè)月前的價(jià)格購買戰(zhàn)略性技術(shù)資產(chǎn)。微軟進(jìn)行了兩筆大型交易，收購了Metaswitch Networks和Affirmed Networks，從而提高了在網(wǎng)絡(luò)管理領(lǐng)域的地位；隨后又通過收購CyberX增強(qiáng)了在物聯(lián)網(wǎng)安全領(lǐng)域的實(shí)力。蘋果收購了Xnor.ai和NextVR—這兩家公司提高了蘋果在人工智能和虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的地位，并可能對(duì)物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)產(chǎn)生影響。英特爾已經(jīng)收購了自動(dòng)駕駛計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)Mobileye；還收購了平臺(tái)公司Moovit，進(jìn)一步鞏固了在出行領(lǐng)域的地位。Moovit分析城市交通模式，并提供特別關(guān)注公共交通的交通建議。
未來投資將聚焦新的用例
新冠疫情改變了現(xiàn)實(shí)情況，Omdia預(yù)計(jì)這將推動(dòng)新一輪投資。由于監(jiān)管和責(zé)任問題，許多人以前認(rèn)為，移動(dòng)醫(yī)療是一個(gè)很難突破的垂直領(lǐng)域。然而，新的現(xiàn)實(shí)狀況讓人們意識(shí)到有必要重新設(shè)想如何實(shí)施移動(dòng)醫(yī)療。為了限制醫(yī)療人員接觸病毒，網(wǎng)絡(luò)連接被視為在照顧病患的同時(shí)創(chuàng)造社交距離的關(guān)鍵因素。
疫情還引發(fā)了重新審視建筑物和園區(qū)維護(hù)方式的必要性。使用攝像頭技術(shù)遠(yuǎn)程監(jiān)控工作人員可以確保個(gè)人防護(hù)設(shè)備得到恰當(dāng)使用，并有助于保持社交距離，因此部署這種技術(shù)可能會(huì)變得更加普遍。有助于確保設(shè)施保持衛(wèi)生的解決辦法也將發(fā)揮作用。就利用面部識(shí)別技術(shù)追蹤接觸者而言，問題仍然存在。盡管該技術(shù)有助于阻止未來疫情爆發(fā)，但考慮到美國和其它許多地區(qū)的種族緊張關(guān)系，這一市場的主要參與者（比如IBM、微軟和亞馬遜）對(duì)允許公共部門使用這些技術(shù)表示了擔(dān)憂。
為了遏制疫情蔓延，人們對(duì)無人機(jī)技術(shù)表現(xiàn)出很大的興趣。無人機(jī)被用來進(jìn)行遠(yuǎn)程衛(wèi)生處理、非接觸式藥品和產(chǎn)品配送、監(jiān)測并執(zhí)行檢疫和宵禁，甚至是測量體溫。
2020年下半年的情況很可能與上半年相似
從全球來看，新冠疫情危機(jī)幾乎沒有減輕的跡象。許多地區(qū)再現(xiàn)感染和死亡案例。許多人認(rèn)為今年年底前不可能出現(xiàn)有效的疫苗，并且質(zhì)疑大部分人是否愿意接種疫苗來預(yù)防病毒。運(yùn)營商、工業(yè)巨頭和汽車OEM不太可能恢復(fù)到2019年的投資水平。
與此同時(shí)，美國國會(huì)最近調(diào)查了亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌，原因是它們利用市場支配力挫敗競爭對(duì)手并積聚數(shù)據(jù)、客戶和利潤。這項(xiàng)調(diào)查可能會(huì)讓科技巨頭們暫時(shí)停止那些會(huì)引起不必要關(guān)注的重大投資活動(dòng)，但不太可能完全阻止科技巨頭的步伐。
到目前為止，我們看到器件/元件公司在2020年下半年有大動(dòng)作。Analog Devices以210億美元收購了Maxim Integrated。STMicro收購了BeSpoon和Riot Micro，鞏固了自己在窄帶物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的地位。廣和通收購了Sierra Wireless的汽車模塊產(chǎn)品線。此外，軟銀出售ARM引發(fā)了許多猜想。許多人認(rèn)為ARM可能決定進(jìn)行IPO，但也有一些人猜測，蘋果、英偉達(dá)、臺(tái)積電和高通均有可能收購ARM。
